La Alopecia areata y la vitamina D

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La alopecia areata (AA) es una enfermedad relativamente común en la cual las personas pierden el cabello en forma circular, dejando parches completamente calvos y lisos, sin síntomas o inflamación, especialmente en el cuero cabelludo.

En ocasiones, la enfermedad puede afectar otras áreas como el área de la barba de los varones, como en la foto, o en algún otras parte del cuerpo. En casos raros puede afectar grandes áreas del cuero cabelludo. Dichos pacientes pueden llegar a perder todo el pelo de la cabeza, incluidas las cejas y las pestañas. A esta presentación le llamamos Alopecia totalis. Todavía más raro, ha habido caso donde se pierde todo el cabello y el vello del cuerpo, lo que se conoce como Alopecia universalis.

Hay bastante evidencia científica que demuestra que esta enfermedad es un desorden autoinmune, es decir, donde el cuerpo se ataca a sí mismo causándole daño a los folículos del cabello. A menudo, puede haber historia de otras enfermedades autoinmunes en la familia.

Algunas de las más conocidas son:

• Tiroiditis de Hashimoto

• Lupus eritematoso sistémico

• Vitíligo

• Artritis reumatoide

• Otras

En ocasiones, un mismo paciente puede presentar más de una de estas enfermedades. La herencia puede venir tanto del padre como de la madre.

Muchas perforaciones...mayor el riesgo de alergias.

Solían ser las mujeres las cuales, debido al uso frecuente de joyería de fantasía, especialmente pantallas, se tornaban alérgicas al níquel, el metal principal en dicha joyería. En esos casos los lóbulos de las orejas se tornan irritados, a veces supuran y pican, lo que fuerza a recurrir a pantallas de metales preciosos como oro amarillo (el blanco contiene níquel) o platino. Sin embargo, los tiempos han cambiado y en el Puerto Rico de ahora, ambos sexos no sólo se perforan las orejas, sino muchas otras partes del cuerpo, algunas insospechables. ¿El resultado? Cada vez más personas sensibilizándose a diversos metales, especialmente a níquel, cobalto, paladio y hasta el oro.

En la pasada convención de la Sociedad Americana de Dermatitis de Contacto, en Miami FL, se presentó un estudio que comparaba la frecuencia de estas dermatitis alérgicas a níquel y cobalto con el número de perforaciones cutáneas. Efectivamente, el riesgo de sensibilizase era mayor mientras más perforaciones se tenía. En personas con cinco o más perforaciones, por ejemplo, uno de cada tres tenía alergia al níquel.

¿Conoces los riesgos de la Queratina y la Plancha al cabello?

Entre los muchos insultos a los cuales nuestro cabello está expuesto en la vida diaria como el lavado frecuente, el viento y el sol de Puerto Rico, hay también otros más electivos usados mayormente para alisar el cabello. Dos de los más comunes conllevan la popular Queratina o keratina (químicos) y la llamada Plancha o "Flat iron" (calor). Ambos suelen ser perjudiciales al cabello, especialmente si no se aplican o usan de forma correcta o en exceso.

Hay otros tratamientos adicionales como tintes de cabello y permanentes que también tienen su propio conjunto de problemas, pero hoy me ceñiré a los primero dos.

La Queratina, como bien saben todas la mujeres, produce ese efecto de alisado muy atractivo y capaz de durar por varios meses. Sin embargo, más allá del bonito e inofensivo nombre, dicho proceso conlleva el uso de un derivado de formaldehído, que es el ingrediente que relaja o alisa el cabello, acoplado a una forma hidrolizada de queratina, que alegadamente penetra y alisa la hebra del cabello. Realmente no hay data clara que esto ocurra. Más bien es el formaldehído que, ayudado por la plancha de alto calor, lo fija al cabello para alisarlo. En este proceso, el cabello ya va recibiendo daño por el calor.

La formalina además, puede ser irritante a las vías respiratorias y los ojos. Algunos productos comerciales ya han tenido reclamaciones por niveles más elevados de este químico que los permitidos. Existen otros alisadores que son menos dañinos al cabello, como aquellos a base de bisulfito de amonio, pero éstos producen un efecto más corto. Tienen a cambio la conveniencia de poderse utilizar en la casa.

Como ha habido cierta preocupación con lo tóxico del formaldehído, algunas preparaciones indican que son libres de formaldehído pero en realidad, algunas tienen otros aldehídos que pudieran ser tóxicos y hasta menos efectivos.

Otras técnicas de alisado utilizan otros químicos con el tioglicolato o tiosulfato como el método japonés "yuko" y otros.